জরুরী সুবিধা হারাচ্ছে সাড়ে ৩ কোটি মার্কিন পরিবার

আন্তর্জাতিক ডেস্ক: আগামী (সেপ্টেম্বর) মাস থেকে গ্যাস, বিদ্যুৎ, পানি সুবিধা থেকে বঞ্চিত হতে যাচ্ছে ৩ কোটি ৪৫ লাখ মার্কিন পরিবার। আর অক্টোবরের শুরুতেই এই সংখ্যা দাঁড়াবে ৭ কোটি ৬০ লাখে। সম্প্রতি জ্বালানি দক্ষতা নিয়ে কাজ করা সংস্থা কার্বন সুইচ তাদের একটি প্রতিবেদনে এ তথ্য প্রকাশ করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ৩২টি অঙ্গরাজ্যের গভর্নর ও ইউটিলিটি কমিশন একটি বিধান পাস করেছে। যে বিধানে ইউটিলিটি বিল পরিশোধ করা না হলেও সংযোগ বিচ্ছিন্ন না করতে বলা হয়েছে। কিন্তু এসবের বেশিরভাগের মেয়াদই শেষ যাচ্ছে খুব শিগগিরই।

গবেষণা সংস্থাটি বলছে, মার্কিন ইউটিলিটি সেবাদাতা বৃহৎ ১০টি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে ৮টিই ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে তাদের স্বাভাবিক নিয়ম চালু করবে এবং বিল বকেয়া পেলে তারা গ্রাহকের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিবে।

এ প্রসঙ্গে কার্বন সুইচের প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান গবেষক মাইকেল থমাস বলেছেন, গ্যাস, বিদ্যুৎ ও পানির সংযোগ বিচ্ছিন্ন করার একটা জোয়ার আসছে। কারণ, কোনো কোনো রাজ্যে ৩টি পরিবারের মধ্যে একটিই তাদের ইউটিলিটি সেবার বিল পরিশোধে পিছিয়ে পড়বে। এসব বিল পরিশোধের ক্ষেত্রে ৭ থেকে ৯ শতাংশ আমেরিকান পরিবার খুবই বাজে অবস্থায় আছে যারা এমন কোনো সিদ্ধান্তে খুবই উগ্র হয়ে উঠবে বলেও ওই প্রতিবেদনে মন্তব্য করা হয়েছে।

আগস্ট ও সেপ্টেম্বরের মধ্যে ১৪টি অঙ্গরাজ্যের এই সুরক্ষা আদেশের মেয়াদ শেষ হয়ে যাবে। কার্বন সুইচের হিসাব, এতে করে ১লা অক্টোবরের মধ্যে ৭ কোটি ৬০ লাখ পরিবার ইউটিলিটি সেবার ক্ষেত্রে সংযোগ সুরক্ষার বাইরে চলে যাবে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দেশটি বর্তমানে ১ কোটি পরিবার ফেডারল নির্ধারিত দরিদ্রসীমার নিচে বসবাস করছে।